Rafa Nadal en el Open de Australia

Rafa Nadal defiende su primer encuentro en el Open de Australia, en una exigente cita ante el joven inglés de 21 años Jack Draper por 7-5, 2-6, 6-4 y 6-1 tras tres horas y cuarenta minutos. Se enfrentará en la segunda ronda del Abierto de Australia al estadounidense Mackenzie McDonald.

El vigente campeón no ofreció su mejor repertorio, situación lógica para una primera ronda, pero supo sufrir en momentos delicados, como el final del tercer set, para catapultar sus esperanzas de lograr una nueva gesta a orillas del Yarra.

Draper tiene mucho saque, pero se mostraba poco fiable al resto. Sólo se había anotado cinco puntos desde la devolución en el primer set, tres de ellos en el undécimo juego, en el que llegó al deuce.

Draper es bueno y más que lo va a ser. Sin embargo, su físico le jugó una mala pasada con 15 años menos que su verdugo. Ya tiene algo que analizar cuando regrese al Reino Unido.

Acalambrado de la pierna y con un vendaje kinesiotape en el abdominal, Jack cedió otra vez el saque. Los juegos iban cayendo a máxima velocidad en su contra. Un total de cinco que le mandaron para casa y que sitúan a Nadal en órbita para optar a revalidar el título.

Ya son 77 los partidos ganados por Nadal en las pistas del Melbourne Park, su segundo grande más exitoso, pero aún lejos de los 112 que tiene en Roland Garros.

Rafa Nadal en el Open de Australia, podria enfrentarse a Frances Tiafoe, el cual gano al balear en el Open de Estados Unidos, en la cuarta ronda en el caso de que ambos ganen las primeras tres rondas. Otros tenistas que podrian plantar cara a Nadal durante el Open podrian ser el grigo Stefanos Tsitsipas y el canadiense Felix Auger-Aliassime.